Полтина. 1726 г. Екатерина 1

После смерти Петра I при дворе образовались две партии. Одна из них, в которую входили Репнин, Голицын и князья Долгоруковы, отстаивала права Петра Алексеевича, малолетнего внука Петра I и сына царевича Алексея. Однако при поддержке гвардейских полков Меншиков и Толстой возвели на престол вдову Петра I Екатерину, которую поддерживали также и влиятельные члены Синода - Феодосий Псковский и Феофан Новгородский. Наследником престола был объявлен внук Петра I великий князь Петр Алексеевич. Екатерина (настоящее имя Марта), дочь литовского крестьянина Самуила Скавронского, была второй женой Петра Великого. В 1715 году при крещении в православную веру она была наречена Екатериной Алексеевной. Екатерина была слабой женщиной, подверженной различным влияниям. Она не имела никакой программы действий и во всем полагалась на советников. Для важных государственных дел был учрежден Верховный тайный совет, среди шести членов которого был соратник Петра Великого Александр Меншиков. Совету придавалось значение законодательного органа: ни один указ государыни не мог быть издан без обсуждения в Совете.